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<보도자료 2000년 5월 8일>


한·일 새만금 공동선언 2000
기자회견

● 일시 : 2000. 5. 8(월) 10:00
● 장소 : 안국동 느티나무 카페
● 참석자 및 기자회견 순서

☎ 문의 : 환경운동연합 김경원 735-7000, 019-369-4160 / 장지영 015-370-2228 / 양장일 국장 011-733-2420

Ⅰ. 한·일 갯벌보전 공동협력의 의의

한국과 일본은 동북아시아에 위치하고 있으며 황해를 끼고있어 대단히 유사한 해양생태계를 보유하고 있다. 뿐만 아니라 한국과 일본은 인접국가로서 고대로부터 활발한 문화교류가 이루어졌으며, 지금까지도 정치·경제·문화·사회적인 영향을 서로 주고받는 매우 밀접한 국가라고 할 수 있다.

또한 한국은 일본의 식민지 시기를 거치면서 일본의 영향을 가장 많이 받은 국가 중의 하나가 되었다. 현재 활발히 진행되고 있는 서남해안의 대규모 간척사업도 일본의 커다란 영향이라고 할 수 있다.

한국과 일본의 갯벌은 시베리아와 호주를 이동하는 동아시아 물새 이동통로의 가장 중요한 지역으로서 이들 국가들의 갯벌은 물새들의 생존과 생물종다양성에 있어 지구적 차원에서 기여하고 있다.

그러나 양국은 모두 갯벌을 대규모로 간척하고 있고, 특히 한국의 대규모 간척사업이 일제시대 때 일본에 의해 시작되었을 뿐만 아니라 지금까지도 한국정부는 일본의 간척방향과 기술을 그대로 배워오고 있어 대단히 우려하지 않을 수 없다. 뿐만 아니라 한국의 광활한 갯벌은 이미 대부분 매립되어 버린 일본의 갯벌 보전과 복원에 매우 중요한 모델이 되고 있다. 그래서 갯벌보전을 위한 한국과 일본 NGO들의 공동협력은 매우 중요한 의미를 갖는다.

환경문제에 있어서 한국과 일본 NGO는 그간 다양한 주제로 공동협력을 가져왔는데 미나마따병, 온산병 등의 공해병문제, 반핵운동의 연대 등이 예이다.

이제 21세기를 맞이하여 생태계보전운동의 일환인 갯벌보전운동을 한국과 일본이 공동으로 협력하므로서 국제적으로 중요한 아시아의 갯벌을 보전하는데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 이러한 측면에서 한·일 갯벌 공동조사는 그 바탕을 만드는 가장 근본으로서 국제사회의 주목을 받고 있고, 각 국의 주요 이슈인 새만금 갯벌 살리기와 일본 이사하야만 갯벌 살리기 운동에 대단히 중요한 역할을 할 것이다.

Ⅱ. 한·일 갯벌보전 공동협력 경과보고


1996. 3월 : 제6차 람사협약 당사국 총회 참가

호주의 브리스벤에서 열린 제6차 람사협약 당사국 총회 기간동안 한국과 일본의 NGO들은 함께 회의를 개최하였다.

1998. 12월 : '1998 후지마에 국제 습지 심포지엄 개최

1998년 일본 나고야에서 JAWAN은 후지마에 국제 습지 심포지엄을 개최하였는데 이 심포지엄에 한국 NGO 활동가와 갯벌 전문가가 참석하였고, 개발로 인하여 파괴위기에 놓인 일본 갯벌을 답사하였다. 이 심포지엄은 99년 5월 제7차 람사협약 당사국 총회 개최를 앞두고 한국과 일본의 효과적인 습지보전을 위한 공동전략 모색에 목적을 두었다.

1999. 1월 : JAWAN 활동가 한국 갯벌방문

JAWAN에 참여하여 활동하고 있는 습지보전운동가들 9명이 한국 서해안 갯벌을 답사하였다. 또한 군산대학교에서 심포지엄을 개최하고 새만금 갯벌보전 선언문을 한·일 공동으로 채택하여 발표하였다. 이 심포지엄에서 일본 방문단은 한·일 갯벌 공동조사를 제안하였다.

1999. 2월 : 제7차 람사협약 당사국 총회를 위한 아시아지역 사전회의 참석

환경운동연합을 중심으로 한 습지보전연대회의는 일본 WWF와 함께 이 사전회의에 참가하여 조간대 습지(갯벌) 보전을 위한 결의안(초안)을 준비하였고, 필리핀 정부에 의해서 결의안이 제안되어 제7차 람사회의 본회의에 결의안 상정이 결정되었다.

1999. 4월 : 한국에서 람사회의 준비를 위한 사전회의 개최

일본 WWF 관계자가 한국을 방문하여 한국 NGO와 람사회의 준비를 위한 사전회의를 가졌다.

1999. 5월 : 제7차 람사협약 당사국 총회 참가

코스타리카 산호세에서 열린 제7차 람사협약 당사국 총회에 한국의 환경운동연합을 비롯한 민간단체들과 일본의 JAWAN, WWF을 비롯한 습지보전 단체들이 참가하여 갯벌보전 이슈를 부각시키는 작업을 공동으로 진행하였다. 또한 한국과 일본 NGO들의 공동협력으로 인하여 동아시아의 갯벌보전에 초점을 맞춘 두차례의 비공식 회의가 개최되었다. 이와같이 활발한 한·일 공동협력에 힘입어 한국 정부와 필리핀 정부에 의해 제안된 "조간대 습지(갯벌)의 보전과 현명한 이용을 위한 결의안"이 채택되었다.

1999. 10월 : '1999 와지로 국제 습지 심포지엄

JAWAN에 의해 개최된 와지로 심포지엄에 한국 NGO 활동가들이 참가하였으며, 이 회의에서 한·일 갯벌 공동조사에 대한 논의가 이루어졌다.

1999. 11월 : 한·일 갯벌공동조사 준비를 위한 사전조사

JAWAN에 참여하고 있는 습지보전운도악들과 일본의 갯벌 전문가들이 한국 서남해안 갯벌을 방문하여 한·일 갯벌공동조사 준비를 위한 사전조사를 진행하였다.

2000. 5월 : 제1차 한·일 갯벌 공동조사 진행

5월 1일부터 6일까지 일본의 습지보전운동가들과 전문가 11명이 한국 갯벌을 방문하여 한·일 갯벌공동조사를 진행하였다. 이번 조사에서는 특히 새만금 갯벌조사가 중심적으로 진행되었다. 6일에는 군산에서 새만금 갯벌보전을 위한 한·일 공동 심포지엄이 개최되었다.

Ⅲ. 한·일 새만금 갯벌 공동조사

1. 목 적

① 일본의 습지보전단체와 한국의 습지보전단체가 함께 한국의 갯벌 등 습지를 조사하고 결과를 공유한다.

② 조사한 내용을 중심으로 공동 보고서를 작성하여 2002년 스페인에서 개최 될 제8차 람사협약 당사국 총회 등 국제 사회에 공개한다.

③ 조사는 일반인과 전문가가 함께 참여하여 서로의 지식과 기술을 공유하고 이후 각 민간단체가 자신들의 습지보전 활동에 주도적으로 나서는 계기를 마련한다.

④ 보고서는 한국과 일본의 습지보전운동에 적극적으로 활용한다.

2. 조사개요

·일 시 : 2000년 5월 1일- 7일

·장 소 : 금강하구, 만경강, 동진강 등 새만금 갯벌일대

·조사내용 : 저서생물, 조류, 갯벌과 관련된 문화를 중심으로 조사한다

·주 최 : 환경운동연합 (한국), 큐슈 류큐 습지 네트워크 (일본)

·협 력 : 습지보전연대회의 (한국), 일본습지 네트워크 (일본)

·후 원 : 토요타 재단 (Toyota Foundation)

3. 조사 방법

● 저서생물

- 저서생물상에 대한 정량 및 정성 분석

- 2km의 구간을 200m 간격으로 10개의 정량샘플을 수집함

- 특히, 바다로부터 강에 이르는 염분농도가 다른 수역에 대한 저서생물상에 대한 비교

● 조류(물새)

- 쌍안경과 필드스코프를 이용하여 간조 때 먹이를 먹거나 만조 때 휴식을 취하는 새들의 종류와 숫자를 기록

- 조사구역은 한국 측 참가자들에 의해 선정 됨

- 조사한 종 : 이동중인 도요.물떼새 및 국제적으로 중요한 물새에 대한 조사

● 갯벌 문화

갯벌과 연관되어 있는 문화에 대한 조사

- 문헌자료 조사

- 갯벌 가까운 곳에 살고 있는 어민이나 주민들의 인터뷰

- 조사 대상은 어업과 농업 그리고 음식문화에 대해 초점을 맞춤

4. 조사 결과

● 저서생물

- 아직도 많은 저서생물상의 활동이 있는 것으로 파악함

약 80% 가량의 저서생물이 일본에서 발견되는 것과 같은 종이며, 20%는 다른 종이다. 이에 대한 자세한 분석이 필요하다.

- 일본에서는 희귀한 개맛(Lingula unguis)은 조사지역에서 흔히 발견되었다.

개맛은 살아있는 화석생물이라 할 정도로 갯벌의 역사를 말해주는 중요한 생물이라고 할 수 있다. 한국에서는 식용으로 들물게 먹지만 일본에서는 고급요리에 속한다.

- 큐슈지역의 서쪽해안에 있는 아리아케해와 비교할 때, 더 많은 종과 개체수의 저서생물이 발견되었다. 이것은 30년 전의 아리아케해와 비슷한 수준이다.

● 조류(물새)

- '99 람사 민간단체보고서에서 보고된 것과 같은 개체수의 조류가 관찰되었다. 이것은 일본의 조류 개체군보다 훨씬 큰 것으로 일본에서의 최대 관찰지역보다 4배나 많은 것이다.

거의 대부분의 조류가 일본에서 발견되는 것과 같은 종이다.

- 특히, 붉은어깨도요의 숫자가 일본에 비해 많다. 이것은 이 종이 서쪽의 이동경로를 택한다는 것을 의미한다.

- 조류 개체수 조사의 시간과 위치는 조류(潮流)와 장소에 따라 다르다. 그러므로 지속적인 관찰이 특히 중요하다. 지속적인 관찰에 의한 상관관계가 조사되어야 한다.

● 갯벌 문화

- 갯벌이라는 말은 명확히 정의내려질 필요가 있는 새로운 용어이다.

- 일본에서 행해지고 있는 어업과 유사한 방식의 어업형태가 한국에서도 발견되었다.


Ⅳ. 일본의 간척현황과 한국 간척사업과의 관계
 

<일본 이사하야만의 간척사업은 실패한 사업이다.>

1. 국책사업이라는 이름으로 진행되는 간척사업은 주민들의 삶과는 전혀 무관하게 진행된다.

다수의 동의로 진행되는 것처럼 보이는 간척사업이지만 실제로 간척사업을 적극적으로 찬성하는 사람은 거의 없다.

2. 이사하야만 간척사업의 문제점이 지적될 때마다 정부는 간척사업의 목적이 농경지 확보와 수자원 확보, 홍수예방 등으로 자주 바꾸었다.

그러나 결국에는 사실상 아무런 목적도 달성하지 못했다. 작년 1999년 폭풍으로 인한 홍수가 발생했지만 이사하야 제방은 홍수예방이라는 목적을 달성하지 못해 이사하야시에 거주하는 시민의 90%가 대피해야만 했다.

3. 정부는 이사하야만 보고서 중 일부 데이터를 숨겨서 거짓말을 했다.

만조시 홍수가 나면 이사하야 방조제의 수문을 열 수가 없으므로 부득이하게 농경지로 물을 흘려보내는 계획을 세웠으나 주민들에게는 이러한 사실이 전혀 알려지지 않았다. 간척사업 계획 단계에서 이러한 사실을 알았다면 주민들은 결코 간척사업을 찬성하지 않았을 것이다.

4. 이사하야만의 간척사업이 새만금 간척사업에 인용되는 것은 있을 수 없는 일이다.(별첨자료 참조)

농어촌진흥공사(현재 농업기반공사로 개칭)가 만든 새만금 간척사업의 홍보자료에 의하면 이사하야만의 경우 간척사업 이후에도 갯벌이 계속적으로 형성되고 있다고 인용하고 있다. 그러나 이러한 주장은 사실과 다르다. 안정된 갯벌은 수백년 혹은 그 이상이 지나야지만 생성될 수 있다.

간척사업이 완성된 후에도 갯벌이 새로 형성된다는 주장은 갯벌 생태계에 대한 무지에서 비롯된 것이다. 갯벌은 육지로부터의 토사의 유입이나 해류의 흐름에 따라 끊임없이 변화하고 있다. 그러나 간척사업으로 해류의 흐름이 달라져 일시적으로 형성된 갯벌은 안정된 생태계와 비교할 때 건강성에서 본래의 갯벌생태계라고 말하기 어렵다. 갯벌이 다시 형성되기 위해서는 수 백년에서 수 천년의 시간이 필요하다. 갯벌은 하루아침에 형성되지 않는다.

5. 새만금 간척지는 홍수 발생에 전혀 무방비 상태다.

새만금 간척지는 바닷물의 높이와 일치한다. 이것은 이후 많은 비가 올 때 바닷물의 만조시간과 일치하면 홍수피해가 발생할 것이다. 간척지의 높이가 바닷물의 높이와 일치하기 때문이다. 새만금 간척사업의 계획에는 배수펌핑 시설계획이 반영된 것으로 보이지는 않는다.

6. 처음에는 많은 사람이 간척사업을 찬성하는 것처럼 보였다. 그러나 방조제가 막히고 아무도 예상하지 못했던 어장피해가 이사하야 간척지에서 60Km나 떨어진 곳에서도 발생했다.

이사하야만을 포함하는 아리아케 해 지역의 어민들이 반대운동에 총궐기하였다. 간척사업을 반대하는 어민들에 의한 격렬한 시위와 저항은 이후 새만금 간척사업 반대운동에 많은 영향을 미칠 것이다.


[한글 본]

간척사업 즉각 중단!
한·일 새만금 공동선언 2000


1. 새만금 간척사업은 현재 진행중인 갯벌간척사업 가운데 세계에서 가장 규모가 크고 파괴적인 사업이다.

2. 특히 우리가 주목하는 것은 새만금지역의 갯벌이 세계적으로 가장 가치있는 갯벌 생태계중 하나라는 사실이 지금까지의 조사결과로 확인되었다는 것이다.

3. 갯벌 및 연안생태계는 문화적으로나 생물학적으로 매우 놀랄만한 가치를 지니고 있다. 또한 이들은 해양생태계의 생산성과 건강성을 유지시킨다. 예를 들면 갯벌은 물새들의 주요 서식처이고, 해양생물의 60%가 이곳에서 산란 또는 서식하며, 어업활동의 90%가 갯벌에 직·간접적으로 의존하고 있다.

4. 한국과 일본의 갯벌 및 연안생태계는 동일한 어종과 물새, 저서생물을 공유하는 등 많은 문화적, 생물학적 공통점을 지니고 있다.

5. 이 지역의 국제적인 중요성 때문에 한국과 일본의 민간습지보전단체들은 양국의 습지보전을 위해 협력하고 있다. 5월 1일부터 6일까지 새만금 간척지역에서 수행된 한·일 공동 갯벌조사는 이러한 공동 노력의 일환이다.

6. 그동안 한국과 일본의 갯벌은 간척사업으로 인해 이미 많은 곳이 파괴되었으며, 이것은 지역공동체와 어업, 그리고 물새의 서식 조건을 파괴해 왔다. 한국의 시화호는 이미 수질오염으로 인해 수문을 개방할 수 밖에 없었으며, 이사하야만에서도 한국의 시화호와 같이 심각한 수질오염 현상이 이미 발생하고 있다.

7. 그러나 이미 한국과 일본은 갯벌보전을 위한 중요한 경험을 가지고 있다. 한국의 영산강 4단계 매립계획 취소와 습지보전법 제정 그리고 일본의 후지마에 갯벌보전 등이 바로 그것이다.

8. 뿐만 아니라 지난 99년 코스타리카에서 열렸던 제7차 람사협약 당사국 총회에서는『조간대 습지(갯벌)의 보전과 현명한 이용에 대한 결의안』이 통과되어 국제협약에서도 공식적으로 갯벌의 보전을 당사국에 촉구하고 있다. 특히 이 결의안은 한국과 일본 NGO의 협력으로 마련되었으며, 람사협약 당사국인 한국정부와 필리핀 정부가 동의한 결의안으로서 한국정부에게는 이 결의안을 지켜야 할 의무가 있다.

9. 따라서 지금 이 순간에도 진행되고 있는 새만금 간척사업은 즉각 중단되어야 한다. 또한 일본의 이사하야만의 방조제 수문도 즉각 개방되어야 한다. 환경운동연합과 일본습지네트워크는 국제적으로 중요한 한국과 일본의 갯벌을 보전하기 위하여 공동의 협력과 지원을 아끼지 않을 것이다.

2000. 5. 8

환경운동연합(KFEM) 최 열
일본 습지네트워크(JAWAN) 야마시타 히로후미

[일본어 본]

－干拓計畵の中止を!－
セマングム宣言２０００


１．セマングム干拓事業は現在進行中の干潟埋立事業のうち?世界で最も大規模かつ破壞的な事業である?

２．特に私たちが注目していることは?セマングム地域の干潟が世界的にも最も價値ある干潟生態系の一つであるという事實が最近の調査結果から明らかにされていることである?

３．干潟と沿岸生態系は?文化的にも生物學的に驚くほどの價値を持っている?これらは海洋生態系にその生産性と健やかさを維持せしめている?例を擧げるならば?干潟は鳥たちの主要な生息地の一つであり?海洋生物の60%がここで産卵し?また漁業活動の90%が?直接?間接的に依存している?

４．日本と韓國の干潟と沿岸生態系は同一の魚種と水鳥?底生生物を共有するなど生物學的にも?また文化的にも多くの共通點を持っている?

５．日本と韓國の民間濕地保護團體は?國際的重要性を持った兩國の濕地保全のために共同行動をとってきた?５月１日から本日６日までセマングム事業豫定地の干潟で行われた行われた日韓干潟調査はその一つの試みである?

６．この間?兩國の干潟は干拓事業に因って莫大な規模が壞滅させられ?またそのことは地域共同體と漁業?そして渡り鳥の生息條件を破壞してきた?韓國の始華(シファ)湖はすでに水質汚染のために水門を開放する他なかった?諫早灣でも韓國の始華湖と同じ深刻な水質汚染の狀況が發生している?

７．しかしすでに韓國と日本は干潟保存のために重要な經驗を持っている?韓國の榮山江(ヨンサンガン)埋め立ての第四次事業白紙化や?濕地保全法制定?そして?日本の藤前干潟保全などがそれである?

８．それだけでなく?去る1999年コスタリカで行われた第７回ラムサ?ル締約國會議においては?「潮間帶濕地の保全と賢明な利用のための決議案」が承認され?國際條約が公式に干潟の保全を當事國に促している?特に?この決議案は?韓國と日本のNGOの協力によりその文言が準備され?條約當事國である韓國政府がフィリピン政府と共に提案した動議であり?韓國政府はこの決議を守る義務を負う?

９．したがって?今?この瞬間にも進行しているセマングム干拓は直ちに中止しなければならない?日本の諫早灣の潮受け堤防の水門は?直ちに開放されなければならない?環境運動連合と日本濕地ネットワ?クは國際的に重要な韓國と日本の干潟を救うために共同の協力と支援を惜しまない?

2000年 5月 8日

環境運動連合(KFEM） 崔 冽
日本濕地ネットワ?ク(JAWAN） 山下弘文


[별첨자료]

▶① 일본 습지네트워크 소개

JAPAN WETLANDS ACTION NETWORK: 약칭 JAWAN

JAWAN은 습지보전을 위한 일본시민단체들의 네트워크이다. 대부분의 참여단체는 지역사회에 기반하고 있거나 습지보전 활동에 직접적으로 관여하고 있다.

현재 JAWAN은 75개 단체와 100여명의 개인으로 구성되어 있다. 사무국이나 보수를 받는 직원은 없으며 자원활동가로 구성된 운영위원회에 의해 운영된다. 네트워크 운영을 위한 두 개의 사무실이 이사하야와 토쿄에 있으며, 각 지역 단체들에 대한 연락은 5개 광역지역의 위원회가 담당하며 국제적인 연락은 지구의 벗 일본지부의 습지 사무국이 담당한다. 재정은 기부금에 의해 마련되며, 심포지엄과 같은 특별한 활동은 재단의 기부금으로부터 일부 조달되기도 한다.

JAWAN은 '특히 국제적으로 중요한 물새들의 서식처인 습지보전을 위한 람사협약 제5차 당사국총회'가 일본 쿠시로에서 개최되기 2년전인 1991년 5월에 창립되었다.

JAWAN은 갯벌과 같은 넓은 범위의 습지 보전을 위해 람사협약을 이행하기 위한 것이었다. JAWAN의 목적은 습지의 보전과 복원을 위한 지역운동을 지원하기 위한 것이며, 일본의 국내 습지보전운동을 결집시키고 일본내외의 습지 보전단체 및 중앙과 지방의 관련된 정부기구들과 공동으로 활동하고 있는 해외의 습지보전운동을 지원하려는 것이다.

JAWAN은 네트워크 형태의 단일조직이 아니다. 진정한 네트워크 체로서 각 지역의 단체와 전국적인 NGO들이 모든 활동을 긴밀하게 협력한다. 예를 들면, 지구의 벗 일본지부, JAWAN, 세계자연보호기금 일본지부는 1994년 10월, 이사하야만에서 '동북아시아 습지 심포지엄'을 공동으로 후원하였다. 1995년 5월에는 수십 개의 지역 단체들과 지구의 벗 일본지부, JAWAN, 세계자연보호기금 일본지부가 공동으로 호주와 러시아의 도요·물떼새 전문가들을 초청하여 일본 도처에 위치한 6개의 주요한 도요·물떼새 서식처를 방문하는 '러시아, 일본, 호주를 연결하는 동아시아 철새 이동경로 탐사'를 진행하였다.

JAWAN은 관련된 단체의 많은 사람들의 활동으로 1992년 쿠시로에서 열렸던 람사협약 제5차 당사국총회를 지원하였다. 또한 JAWAN에 소속된 많은 단체들은 1996년에 호주 브리스번에서 열렸던 람사협약 제6차 당사국총회에 앞서 여러가지 행사들을 조직했다. JAWAN의 대표자들과 전문가 그룹들은 이 회의에 참관인으로 참석하였다.

JAWAN은 습지보전을 위한 싸움의 최전선에 있으며, 일본의 국제적으로 중요한 습지를 사라지게 하거나 중대한 생태계 변화를 유발하려는 정부사업에 대항하여 싸우고 있다.

▶ ② 야마시타 히로후미 선생과 이사하야만(諫早灣) 갯벌보전운동 소개

(山下弘文, 66세, JAWAN 공동대표, 1998년 골드만 환경상 수상)

큐수에 위치한 이사하야만은 일본에서 가장 크고 비옥한 갯벌지역 중 하나이다. 수만 마리의 철새들이 이곳에서 겨울을 보내는 월동지로 이용한다. 지역 어민들에 의하면 "아리아케해의 자궁"으로 불리는 이사하야만은 오랫동안 일본 연근해 물고기들의 산란 장소와 양식장으로 사용되어 왔다. 이사하야만에는 수많은 종의 독특한 게, 조개, 갯지렁이, 망둥어가 함께 서식한다. 2차 세계대전 이후 일본 정부는 아사하야만 전체를 농업용지로 만들기 위해 매립계획을 제안했다.

야마시타 히로후미(66세)는 어류학을 전공한 후 아리아케해 수산 연구소에서 일을 하며 환경 오염문제를 다루는 노동운동가가 되었다. 1972년, 야마시타는 세계에서 가장 비옥한 습지 생태계인 이사하야만에 대해 매립 계획이 수립되었다는 것을 알게 되면서, 이사하야만을 살리기 위한 평생의 투쟁을 시작하였다. 그래서 1973년 그는 지역 어민들, 마을 사람들, 관련된 시민들과 함께 이사하야만 자연환경보호협회를 설립하였다.

야마시타는 이사하야만 뿐만 아니라 아리아케해 전역의 어민을 조직하여 매립계획을 반대하고 지속가능한 어업 시행을 촉구하였다. 1982년 야마시타의 노력과 아리아케해 어민들의 영웅적인 투쟁의 결과로 1만ha의 매립계획은 일시적으로 중단되었다. 그는 매립반대운동을 펼치면서 폭력적인 협박전화에 시달렸고, 방송과 언론은 물론 일부 시민들과 동료들로부터 따가운 눈총을 감내해야 했다. 또한 농림수산부에서는 매립반대운동을 포기하는 대가로 268,000달러를 주겠다고 회유했으나 야마시타는 모든 것을 끝까지 견뎌냈다.

1992년 그는 70개 지역의 풀뿌리 및 전국적 환경단체들로 구성된 일본습지네트워크(JAWAN)를 구성하는데 촉매의 역할을 하였으며 JAWAN의 대표가 되었다. 이러한 힘겨운 싸움 끝에 갯벌매립반대운동은 1만ha의 이사하야만 매립계획이 일시 중단된 결실을 보게 되었다. 그후 이사하야만 매립계획은 홍수예방계획으로 변경되었고, 그 규모는 3,550ha로 축소되었다. 그러나 야마시타는 새로운 계획 또한 효과적인 홍수예방법이 될 수 없음을 주장하여 13년간이나 은폐되어왔던 정부 보고서를 폭로하였다. 그는 또한 이사하야만 지역에는 새로운 농지조성에 대한 수요가 거의 없다는 사실도 입증하였다.

게다가 그는 갯벌의 중요성을 명확하게 밝히기 위해 이사하야만 바닥에 살고있는 생물에 대한 조사를 수행하였다. 이러한 연구는 이사하야만 갯벌이 세계적으로 드물게 생물다양성이 풍부하다는 것을 증명하였다. 이러한 조사는 정부의 환경영향평가가 얼마나 미흡하게 진행되었는지를 드러내는 결정적인 역할을 하였다. 그럼에도 불구하고 1997년 4월 이사하야만과 3,000ha의 갯벌은 293개의 강철판에 의해 바다로부터 단절되었다. 이때부터 이사하야만 매립사업은 일본 시민들의 관심을 집중시키는 국내 최대의 환경이슈가 되었다.

야마시타는 최근 이사하야만 긴급구제본부를 결성하였고, 생태계를 되살리기 위하여 방조제의 수문개방과 이 간척사업의 전면 재검토를 위하여 투쟁하고 있다. 그는 갯벌이 말라감에 따라 발생되는 변화와 그 변화가 아리아케 수산업에 미치는 영향을 모니터링하기 위하여 과학적인 조사를 수행하고 있다. 왜냐하면 이사하야만 간척사업은 일본 국책사업 정책에 있어서 악용되는 모든 것을 포함하고 있고, 야마시타의 이러한 싸움은 일본정부의 환경파괴적인 공공사업에 근본적인 개혁을 요구하는 운동으로 자리잡고 있다. 결국 야마시타는 아시아 지역에서 1998년 골드만 환경상을 수상하였다.

야마시타는 말한다. "갯벌은 열대우림지역 만큼이나 생물다양성이 풍부한 천혜의 자연자원이다. 21세기를 맞이하면서 나는 모든 사람들에게 갯벌을 보호해야할 책임과 의무가 있다고 확신한다."

 

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