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긴급기자회견문
국토면적 확대 이용이라는 개발 논리의 날개를 달고 갯벌에 대한 무차별 파괴를 저지르는 현장이 있다. 바로 새만금 간척사업이 그것이다. 새만금 간척사업은 노태우정부가 대통령선거 직전 전라북도민의 표를 끌어모으기 위한 정치적 의도로 출발했다. 뿐만 아니라 이 사업은 우리나라의 왜곡된 지역구도하에서 개발이 곧 발전인 것처럼 도민들에게 환상을 심어주어 세계 5대 갯벌에 손꼽히는 우리의 자랑스런 환경유산을 파괴하는 것을 정당화하고 있다. 환경생태적 관점을 잠시 벗어나더라도 새만금 갯벌은 근시안적인 경제수지타산으로 계상되지 않는 엄청난 이익을 앞으로 전북도민에게 제공해 줄 천혜의 환경·관광자원이라 할 것이다. 우리는 새만금 문제가 너와 나만의 문제가 아닌 인간, 사회, 자연의 사활이 걸린 총체적 문제라고 판단한다. 그렇기에 <새만금 사업을 반대하는 부안사람들>를 비롯해 전북조류보호협회, 전북목회자정의평화실천협의회, 전북평화와인권연대 등 전북지역의 시민사회단체들이 직접 나서 새만금 간척사업 반대운동을 펼치고 있는 것이다. 나아가 녹색연합과 환경운동연합 등 전국적인 환경단체들도 이 문제를 좌시하지 않고 적극적인 활동을 펼치고 있다. 이처럼 새만금 간척사업에 대하여 반대의견이 널리 존재하고 있다. 그럼에도 불구하고 전북도민일보를 비롯한 지역 일간지들은 도민의 다양한 의견을 충실히 취재하여 보도하지 않고 편파·왜곡보도를 일삼고 있다. 특히 전북도민일보의 왜곡보도는 상식으로 이해할 수 있는 정도를 넘어서고 있다. 새만금 사업의 전체공정에 대해서는 학자들마다 견해가 다르긴 하나 현재 많게는 10%에서 적게는 5%까지 진척되었다고 할 수 있다. 그런데도 새만금 사업의 일부일 뿐인 방조제 건설 50여% 공정이 마치 전체 공정의 절반인 것처럼 왜곡하고 있다. 또 민관공동조사단 출범 당시 시민환경단체가 마치 성명이나 단체행동을 하지 않겠다고 약속한 것처럼 보도하고 있다. 그러나 이는 사실과 다르다. 단체행동 자제와 공사 전면 중단요구가 서로 교차하다가 어떠한 결정도 내리지 않은 채 민관공동조사단이 결성되었기 때문이다. 지방 일간지들은 여기에서 그치지 않고 새만금 간척사업을 계속 추진해야 한다는 전라북도와 농업기반공사, 일부 학자, 기타 공무원을 비롯한 극소수의 주장을 대서특필하는 방법으로 확대보도하고 있다. 민관공동조사단이 활동하는 동안 찬반 양측이 모두 성명전이나 기관의 입장을 자제해야 한다면 지방 일간지들은 어째서 이토록 비이성적인 작태에 몰두하는지 묻지 않을 수 없다. 특히 전북도민일보의 기사들은 '보도기사의 사실과 의견 구분'이라는 신문윤리 실천요강을 철저하게 무시하고 있다. '∼라는 여론이다' '∼라는 지적이다' 하면서 기자의 주관을 마치 객관적인 사실인 양 보도하고 있는 것이다. 전북도민일보는 이처럼 편견과 이기적 동기로 보도 기사를 고르고 작성하면서 기본적인 보도 준칙마저 외면하고 있다. 이러한 자의적인 글쓰기는 지난 23일 '전북발전 음해세력 밝혀야'라는 제하의 기사에서 극명하게 드러나고 있다. 중요하기 때문에 한 대목 인용하고자 한다. "새만금민관공동조사단이 '갯벌의 효용론'을 앞세워 소모성 논쟁을 벌이고 있는 데 대해 도민들은 전북발전을 저해하는 세력이 있지 않느냐는 의혹을 강하게 제기하고 음해세력이 있다면 이를 철저히 밝혀야 한다는 여론이다." "전북출신 등 일부 위원들이 오히려 반대입장을 나타내 도민들은 그 배경에 전북발전을 음해하는 세력이 있는지를 지역주민들이 나서 밝혀야 한다는 지적이다." 마치 국가보안법을 등지고 마녀사냥에 앞장섰던 전 서강대 박홍 총장의 신파극과도 같다. 이런 기사도 쓸 수 있구나 하고 감탄할 뿐이다. 이처럼 새만금
사업에 대한 다수 도민의 알권리를 왜곡·침해하고 건전한 민주주의를
음해하는 세력인 전북도민일보에 대해 우리는 좌시하지 않고 다음과
같은 행동에 나설 것이다. 우리의
결의 첫째 우리는 전북도민일보에 대한 불매운동, 전북도민일보 광고상품에 대한 불매운동에 나설 것이다. 둘째 전라북도를 비롯한 지방자치단체가 도민의 세금으로 낭비하고 있는 계도지 구매 예산 가운데 우선 전북도민일보 구독을 중단하도록 하는 운동을 펼칠 것이다. 셋째 새만금 간척사업에 대한 여론을 왜곡하는 지방자치단체장,
시도의원, 국회의원 등 정치인들에 대해서는 차기 선거과정에서 낙선운동을
펼칠 것이다. 우리는 전북도민일보가
이제부터라도 새만금 사업에 대한 편파·왜곡보도를 시정할 것을 마지막으로
정중히 권고한다. 2000. 4. 26.
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