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[갯벌을 살리자] 새만금 문제점 한국일보 2000/06/09 막대한 사업비불구 경제성 의문 새만금 간척사업은 전북 군산과 부안 사이를 33㎞에 달하는 방조제로 연결, 여의도 면적의 140배에 달하는 4만100㏊(1억2,000만평)의 국토를 새로 만드는 대역사(大役事)다. 1991년에 착공, 2011년 완공예정인 새만금 사업은 연간 8만6,429톤의 쌀을 생산해 식량자급에 기여하고 담수호를 통해 연간 10억톤의 수자원을 확보한다는 계획이다. 현재 방조제 축조공사는 33㎞ 가운데 9.6㎞만 남겨둔채 66%의 공정율을 보이고 있다. 그러나 엄청난 자연생태계를 파괴한 댓가로 얻은 가치로는 간척사업의 경제적 타당성이 떨어진다는 논란이 거세게 일고 있다. 새만금 사업의 타당성을 검토하고 있는 민관공동조사단 내부보고서에 따르면 방조제가 완공되면 어족자원의 50% 가까이가 사멸할 것으로 전망하고 있다. 특히 국제보호조인 저어새와 검은머리갈매기, 넓적부리도요새 등 물떼새류의 서식지가 소멸돼 종 및 개체수가 급격히 줄어들 것으로 내다봤다. 방조제는 해양생태계에 심각한 영향을 미쳐 새만금에서 산란·회유·생육하는 망둥어 등 일부 해양생물이 사라지고 백합과 맛, 개량게 등이 집단폐사할 것으로 예측하고 있다. 실제로 국내에서 유일하게 새만금에서만 서식하는 것으로 알려진 ‘둥근물뱀’이 벌써 멸종된 것으로 나타났다. 어족자원 50%소멸…희귀조류
서식지 급감 군산대 이충렬(생물학과)교수가 97년 10월부터 99년 4월까지 새만금 간척지구에서 어패류 서식실태를 조사한 결과 개화도 인근 해역에서 93년과 95년에 실시했던 어류조사에서 발견됐던 ‘둥근물뱀’이 97년 이후 출현하지 않고 있다. 짱뚱어와 활줄망둑 등 2종도 발견되지 않는 등 51종이 감소하고 32%의 어류가 줄어든 것으로 조사됐다. 특히 방조제가 들어서면서 해양수질에서 질소의 총량이 증가하고 영양염이 축적됨에 따라 98년 7월에 이어 지난해에도 군산앞바다에 대규모 적조가 발생했다. 이러한 댓가를 지불하고 얻어지는 농토는 2만8,300㏊(담수호 1만1,800㏊)에 불과하다. 반면 기존의 우량농지가 대단위 택지와 공장부지 등으로 바뀌면서 70년 229만7,000㏊에서 99년 189만8,000㏊로 줄어들었다. 80년대에는 연평균 1만3,956㏊의 농지가 사라지더니 90년대에 들어와서는 매년 3만1,862㏊가 없어지고 있다. 환경단체들은
“수십년에 걸쳐 단지 2만여㏊의 농지를 확보하기 위해 생태계를
파괴하고 막대한 국고를 낭비하는 것은 이해할 수 없다”면서 “간척사업으로
농지를 만들기 이전에 난개발 등으로 마구 사라져가는 농지를 지키는
것이 순리”라고 주장하고 있다. |
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